A Horvátországi Magyarok Demokratikus Közössége decembe14-én a Drávaszögben, Pélmonostoron tartott díszülésen ünnepelte megalakulásának 15. évfordulóját. Az ünnepségen valamennyi jelentős határon túli magyar közösség képviselője részt vett, Felvidéket Duray Miklós, az MKP stratégiai alelnöke képviselte. A pélmonostori Hotel Pátria kristályterme zsúfolásig megtelt a helyi ünneplőkkel, a hét horvátországi megyében működő HMDK-alapszervezetek küldötteivel. Az elmúlt 15 évre Jakab Sándor ügyvezető elnök tekintett vissza és értékelte az eredményeket: a mintegy kétezer tagot számláló egyesületnek ma közel 300 képviselője tevékenykedik a helyi kisebbségi önkormányzatokban, húszan a járási és megyei önkormányzatokban, és eddig négy alkalommal a HMDK jelöltjét választották meg a horvátországi magyarok az országgyűlésbe.
Ennek is köszönhető, hogy a magyarországi és Magyarországgal szomszédos magyar közösségek képviselői mellett az ünnepséget megtisztelte a megyei közgyűlés elnöke, Kresimir Bubalo, az ünnepségnek helyet adó Pélmonostor polgármestere , Bubalovic úr, és az Országos Kisebbségi Tanács elnöke, Aleksander Tolnauer is.
Pasza Árpád elnök köszöntötte a rangos vendégeket, elsők közt Tőkés Lászlót, az Európai Parlament erdélyi elnökét, református püspököt, Duray Miklóst, az MKP stratégiai alelnökét, Pásztor Istvánt, a Vajdasági Magyarok Szövetsége elnökét, Ágoston Andrást, a VMDP elnökét.
Magyarországot Györkös Péter rendkívüli és meghatalmazott nagykövet képviselte.
A HMDK megalakulásának 15. évfordulóját levélben méltatta Szili Katalin, a magyar Országgyűlés elnöke, Dávid Ibolya, az MDF elnöke és Csóti György, Magyarország korábbi zágrábi nagykövete. Videoüzenettel kapcsolódott be Schmitt Pál, a Fidesz EP képviselője.
A köszöntők során szót kapott a Miniszterelnöki Hivatal munkatársa, Siteri Sándor, aki Kiss Péter kancelláriaminiszter üdvözletét tolmácsolta, Szép Gyula, az RMDSZ alelnöke, Tiffán Zsolt, a FIDESZ Baranya megyei elnöke, Pirityiné Szabó Judit, aki több éven keresztül a HTMH-ban intézte a délvidéki magyarok ügyeit.
Duray Miklós a felvidéki magyarok nevében a horvát többséget képviselő hivatalos személyek őszinte és meleghangú köszöntő szavaira reagált, és nagyra értékelte, hogy a horvátok és magyarok példát mutatnak a Kárpát-medence más népeinek. A háborús éveket egymásra utalva vészelték át, bizonyára ez is összekovácsolta a két népet. Köszönetet mondott a HMDK vezetőinek, akik nehéz körülmények közt hozták létre a szervezetüket, a képviselőik azonban teljes erővel bekapcsolódtak a magyar nemzetpolitikát formáló különböző fórumok munkájába.
Az ünnepet népdalok, szavalat, kórusmuzsika és renenszánsz kort idéző zenés összeállítás tette még méltóságteljesebbé. Végül sor került a HMDK néhány kiemelkedő teljesítményt nyújtó tagjának kitüntetésére is. Az Ács Gedeon Díjat 1997-ben alapította a HMDK, hogy őrizzék a neves csúzai református lelkész emlékét, és kitüntessék mindazokat, akik kiemelkedően sokat tesznek a szülőföldjükért. A mostani ünnepségen Bencze Illés, Keresztes Árpád, Ognjenovic Kettős Zsuzsanna, Reppmann Dékány Zsuzsanna vehette át a díjat, és halála után részesült az elismerésben Szloboda János és Vass Zoltán.
Pogány Erzsébet
