Első alkalommal került megrendezésre a Gyermeklánc Zoboralji Hagyományőrző Gyermek- és Ifjúsági Fesztivál az alsóbodoki Esterházy János Zarándokközpontban 2018. május 27-én. Zoboralján évek óta folyamatosan kong a vészharang, magyarsága fogy, kopik.
A fesztivál egyik célja, hogy megmutassa, van utánpótlás, hogy szinte minden magyarlakta községben működnek gyermek- és ifjúsági csoportok a felnőtt hagyományőrzők mellett. Az is fontos, hogy a zoboralji gyerekek ne csak községenként, egy-egy anyák napi ünnepségen, falunapon, hanem együtt, nagyobb közönség előtt is bemutathassák szülőföldjük – e néprajzilag egyedi és különleges vidék – népszokásait, dalait.
„A gyermekek és oktatóik, vezetőik munkásságának támogatására, elismerésére hoztuk létre ezt a kezdeményezést, mely kezdőakkordja kell, hogy legyen egy kölcsönös együttműködés megszületésének, ahol a magyar gyermekek magyar identitásának erősítése, tehetségük kibontakoztatása a cél. A fesztivált követően létre szeretnénk hozni egy olyan fórumot, ahol a helyi hagyományőrzők, szakemberek, csoportvezetők egybegyűlve megoszthatják tapasztalataikat, észrevételeiket, javaslataikat a gyermekek oktatásával kapcsolatosan. Számítunk részvételükre és támogatásukra, mert Zoboralja nem a különálló falvak egyéni megnyilvánulásától éled újra, hanem az egymást erősítő összefogás által“ – nyilatkozta portálunknak Szabó Bodó Renáta, a Petőfi Sándor Program zoboralji ösztöndíjasa, a fesztivál kezdeményezője.
A Nyitra-vidék szinte összes magyarlakta községéből érkeztek fellépők: a nyitracsehi „Szél fújja pántlikám“ néptáncosai és a Szent György Lovagrend Felvidéki Nagypriorátusa Zoboralji Apródai, a Koloni Alapiskola és Óvoda ifjú hagyományőrzői, a Gímesi Alapiskola Villő Folklórcsoportjának tagjai, a nyitranagykéri Mórincások és citerások, a nagycétényi Margaréta néptáncosai és a citerások, valamint a helyi Nefelejcs Népdalcsoport énekesei mellett bemutatkoztak az érsekújvári Kis Zúgó fiatal táncosai és a dunaszerdahelyi Ifjú Pántlika népzenekar is.
A színpadi programok mellett kézműves foglalkozásokon – fafaragás, hímzés, rongybabakészítés – is részt vehettek az érdeklődők, valamint a zoboralji apródok vezetésével az íjászat és vívás rejtelmeibe is betekintést nyerhettek. A fesztivál táncházzal zárult Szente János vezetésével, a talpalávalót a Békás Banda húzta. Esterházy János tisztelői megtekinthették az Esterházy Emlékmúzeumot és a Szent Kereszt Felmagasztalása kápolnában a mártírpolitikus sírhelyét is.
A fesztivál a Bethlen Gábor Alap, a Libertate Polgári Társulás, a Csemadok Nyitrai Területi Választmánya, valamint az alsóbodoki, a nyitracsehi és a koloni önkormányzatok támogatásával valósult meg.
