Száz éve ezen a napon született Edelsheim-Gyulai Ilona, Horthy István kormányzóhelyettes felesége. Budapesten látta meg a napvilágot, gyermekkorának egy részét a Nyitra melletti Felsőelefánt községben töltötte.
Ezerkilencszáznegyven elején ismerkedett meg Horthy Istvánnal, Horthy Miklósnak, Magyarország kormányzójának a fiával. Az év április 27-én feleségül ment hozzá, ám férje 1942. augusztus 20-án repülőszerencsétlenségben életét vesztette. Egy fiuk született 1941. január 17-én, István.
Edelsheim-Gyulai Ilona megözvegyülése után reprezentatív szerepet játszott. A Magyar Asszonyok Nemzeti Szövetségében a vasúti szakosztályt vezette. A világháború alatt ápolói tanfolyamot végzett és vöröskeresztes nővérként dolgozott. Szerepet vállalt a zsidók mentésében is, ő juttatta el Horthy Miklóshoz az Auschwitz-jegyzőkönyvet, amelyből világossá vált, hogy a magyarországi zsidókat nem munkaszolgálatra, hanem gázkamrákba viszik. Ennek hatására szüntette be a deportálásokat a kormányzó. 1944-ben, a kiugrási kísérletben is szerepet játszott.
A második világháborút követően követte a családot a portugáliai emigrációba is, ahol Horthy Miklós levelezését intézte. Második férje Guy Bowden brit ezredes volt. Emlékiratai Becsület és kötelesség címen jelentek meg.
Horthy Istvánné gróf Edelsheim-Gyulai Ilona asszony mellszobra Felsőelefánt községben (Fotó: Felvidék.ma, archív)
Emlékét őrzik a Felvidéken is. Felsőelefánt községben 2017. november 12-én avatták fel Horthy Istvánné gróf Edelsheim-Gyulai Ilona asszony mellszobrát. A mellszobrot a Horthy István Mártírok és Hősök Alapítvány adományozta a községnek, melyet a községháza előcsarnokában helyeztek el.
Egy korábbi, portálunkon közölt interjúban ekképpen emlékezett vissza a Felsőelefánton töltött gyermekkorra: „Gyönyörű helyen, egy volt pálos rendi kolostorban laktunk. Az erdő kellős közepén volt ez a kolostor, s mi, gyerekek ezt nagyon élveztük, hiszen rendkívül szerettük a természetet. Gyönyörű volt az erdő, sok állat, rengeteg szarvas volt ott. Sokszor hoztak nekem beteg állatokat, s én nagy szeretettel gyógyítgattam őket.”
Angliai otthonában, 2013. április 18-án érte a halál. Földi maradványait 2013. május 2-án a kenderesi temetőben lévő családi mauzóleumban helyezték örök nyugalomra.
