A Párkányt és Esztergomot összekötő Mária Valéria híd 2001-ben épült újjá. A hídátadó ünnepségen jelen volt Mikuláš Dzurinda szlovák és Orbán Viktor magyar miniszterelnök, valamint Güntner Verhengen, akkori EU bővítési biztos. Ennek tiszteletére rendezték meg a Hídünnep keretében a Hídfutást, mely rangos sporteseménnyé nőtte ki magát az elmúlt évek alatt.
A két város szoros kapcsolatot ápol, a sport, és a kultúra színes palettáján, mely összeköti és szorosabbra fonja a kapcsolatokat, a barátságokat a Duna két partján élők között.
Szeptember 23-án, a borús, esős idő sem gátolta a futás szerelmeseit, azokat a bátor vállalkozókat, akik beneveztek a 17. Mária Valéria Hídfutásba. A Bazilika előtti téren gyülekeztek, ahol megkapták a nevezési számot. Pontban 13 órakor eldördült a startpisztoly, és elindult a 2882 futó, hogy megtegyék a 4 km-es távot. A szintidő 45 perc volt, a cél pedig a párkányi Vadas Termálfürdő bejárata.
Futottak kicsik és nagyok (Fotó: Engelbrecht Károly)
A távot végigfutották profi futók, triatlonosok, sportegyesületek tagjai, civilek, fiatalok és idősek, családok egyaránt. Az iskolák közül most is az esztergomiak voltak nagy létszámban és teljesítettek jobban, de a párkányi iskolák képviseletében is akadtak bátor vállalkozók.
Futók, gyalogosok, babakocsisok és kerekesszékesek is megtették a távot
Az idén első alkalommal osztottak emlékkupát, melyet Kiss Ferenc futó neve fémjelzett. Az esztergomi Kiss Ferenc (1995 – 2010) a nyolcvanas években sokszoros magyar bajnok, válogatott, országos csúcstartó, vágtázó volt. A futó, aki a Mária Valéria hídon elsőként érte el a magyar–szlovák határvonalat, elnyerte a Kiss Ferenc emlékkupát. Aki ezt az idén és elsőként kiérdemelte, az esztergomi Beták Bence volt. Akárcsak tavaly, most is ő lett az abszolút győztes, 11,25 perces eredménnyel.
Célba érkezés (Fotó: Berényi Kornélia)
Megismétlődött a tavalyi ezüstérmes helyezés is, melyet a sepsiszentgyörgyi Deák Zsombor érdemelt ki. A bronzérmes Lőrincz Gergely lett. A gyengébb nem képviselői fele-fele arányban szerepeltek, közülük az aranyérmet Sebők Klaudia érdemelte ki, 12,45 perces idővel, a dobogó második fokán Juhász Anna végzett, a rangos harmadik helyezett Iacobut Flóra lett.
A cél a Vadas fürdőnél volt, ahol minden futó emlékérmet és pólót kapott. A melegvizes, nyitott medencében bárki élvezhette a fürdést. A kiértékelés – az ajándékesővel – rangosra sikeredett. Az idő is megjavulni látszott, a szemerkélő esőt váltotta a derű és olykor a napfény is áttörte a felhőket.
A közel háromezer résztvevő mellett rengeteg érdeklődő, gyermekeket kísérő szülő és szurkolók százai buzdították tapssal a futókat. Volt, aki sétálva tette meg a távot, kutyával, babakocsival, kerekesszékkel, de minden résztvevő, aki a 45 percen belül érkezett, győztese volt a rangos sporteseménynek.
Az első helyezettek: Sebők Klaudia és Beták Bence (Fotó: Berényi Kornélia)
A rendezvény az Esztergom Város Diáksportjáért Egyesület, az Esztergomi Futóművek, a Párkányi Városi Művelődési Központ, Esztergom és Párkány városok önkormányzatai szervezésében és támogatásával valósult meg és a szponzorok sem hiányoztak.
Délután a sétálóutcában a szervezők frissítővel kedveskedtek a résztvevőknek és a SOULFOOL BAND zenekar koncertje másfél órán keresztül szórakoztatta a közönséget. Majd az Esztergomi Borlovagrend vonult a pódiumra, akik köszöntőjükkel zárták a 17. Hídfutást, mely a szomorkás idő ellenére, a futók kitartásának köszönhetően fergetegesre sikeredett.
