Nem a Télapó, a fenyőfa és a Szent Ferenc által egész Európában elterjesztett betlehemépítés a jelképe a keresztény karácsonynak – mondta tegnap XVI. Benedek. A pápa advent negyedik vasárnapján a keresztények kötelességének nevezte az örömhír továbbadását. A hívők evangelizációs feladatainak hangsúlyozásával egyszerre érkezett a hír Rómába: Tony Blair volt miniszterelnöknek a katolicizmusra való áttéréséről, és arról, hogy Nagy-Britanniában a vallásukat gyakorló katolikusok száma a XVI. század óta először meghaladja az anglikánokét. Ezt tartalmazta a Christian Research nevű szervezet vasárnap közzétett tanulmánya.
A misék és istentiszteletek rendszeres látogatásairól szóló 2006-os felmérések azt mutatják, hogy 861 800 katolikus vett részt minden vasárnapi misén, míg az anglikánok közül csak 852 500 hívő. A változásban nagy szerepe volt a lengyel bevándorlóknak, akiknek 85 százaléka katolikus. Lengyelország uniós csatlakozása után legalább 300 ezer lengyel telepedett le Nagy-Britanniában a szigetországi hatóságok szerint, míg lengyel források egymillióról beszélnek, akiknek a fele Londonban és környékén él. Ugyancsak a katolikus közösséget erősíti az afrikai bevándorlók egy része is.
Minden készen áll a római Szent Péter téren a karácsonynak a hagyomány jegyében való megünneplésére: ma éjfélkor XVI. Benedek pontifikálja a bazilikában rendezett szentmisét, a pápa december 25-én, délben kíván áldott karácsonyt nekünk magyaroknak és a világ majdnem összes népének, és adja urbi et orbi áldását az Örök Városra és a világra. A Szentszék jelentősnek nevezte, hogy a pápa ramadán végi üdvözlete után most karácsonykor a muzulmán világ is köszöntötte a keresztényeket. Keresztények és muzulmánok a világ népességének többségét alkotják, tőlünk függ a jövő, ha a másik fél is így akarja – mondta Lombardi szentszéki szóvivő.
Az angliai katolikus egyházfő rezidenciáján lezajlott magánjellegű misén történt meg a volt brit kormányfő hivatalos katolizálása. Cormac Murphy-O’Connor szerint nagyon megható volt a szertartás, ahol Blair immár vallásában is csatlakozott családjához. A bíboros szerint a volt miniszterelnök azt mondta neki, hogy a katolikus egyházban “inkább otthon érzi magát”. Az anglikán egyház feje dr. Rowan Williams “minden jót kívánt Blairnek spirituális utazásához”. Utolsó kormányfői látogatásán Blair a pápát kereste fel, ahol nyilván beszélt áttérési szándékáról is. Nagy-Britanniának még soha nem volt katolikus kormányfője, habár ennek nincs alkotmányos tilalma. Blairnek azonban várnia kellett ezzel a lépéssel, mivel kormányfőként felelőssége volt az anglikán (államegyház) püspökeinek kinevezésében.
nol
