Besztercebánya városáról joggal elmondható, hogy amilyen gazdag a múltja, legalább annyira szép és látványos a jelene. A város az ország hatodik legnagyobb települése, és Közép-Szlovákia jelentős gazdasági és kulturális központja.
A város, ahogy a neve is utal rá, a bányászatnak köszönheti gazdag múltját. Az itt letelepülő szász bányászoknak IV. Béla király adott jogot a nemesfémek kitermelésére, s ő ruházta fel Besztercét városi privilégiumokkal is. A helyi rézbányászat fellendülésében fontos szerepet játszott a Thurzó család, akik a térség egyik legjelentősebb bányászati vállalkozását hozták létre. A felvidéki bányavárosok jelentősége a XVI. századtól fokozatosan csökkent, ugyanakkor Besztercebánya szerepe továbbra is meghatározó maradt a térségben., mivel először püspöki székhellyé, majd Zólyom vármegye központjává vált.
Besztercebánya napjainkban nemcsak virágzó egyetemi város, hanem fekvése folytán a régióba irányuló turizmus központja is. A város egyik érdekessége a főtere, ahol négyzet alakú két illetve háromemeletes polgárházházakat találhatunk, amelyek többsége reneszánsz stílust mutat, de akad olyan is, amely a gótika és a szecesszió elemeit tárja elénk. A teret szegélyező polgárházak közül a legszebb a Thurzó-ház. Az eredetileg két különálló gótikus épületből összekapcsolt ház a Thurzzó-Fugger vállalkozás központja volt, amely napjainkban városi múzeumként szolgál, és amelyben a különösen gazdag növényi ornamentikával díszített terem jelent igazi látványosságot. A város főterére a legszebb kilátás az Óratoronyból nyílik, a karcsú toronyból megcsodálhatjuk a tér színes kavalkádját. Az Óratornyot 1552-ben építették, és a városi fogház részét képezte.
A főtér mellett érdemes megtekinteni a ” várnegyedet ” is, ahol a városháza gyönyörű épülete mellett két szép templom található. Az egyik ezek közül az eredetileg stílusú Mária mennybemenetele plébániatemplom, amelyet 1255-ben kezdtek el építeni A gótikus templom legfőbb nevezetessége a Szent Borbála szárnyas oltár, amelyet a híres Lőcsei Pál Mester készített. A másik templom a Szent kereszt templom. A várnegyedben minden látogató számára kiváló látnivalót mutat 1479-ben épült késő gótikus Mátyás-ház és az 1500-ban épült Városháza. Besztercebányán azonban nemcsak a főtér és a várdomb kínál látnivalót, hanem a teret övező kisebb utcák ahol patinás polgárházak díszes templomok és hangulatos sörözők vonzanak ide évente több ezer látogatót.
Felvidék Ma, VZS
