Illusztráció (Fotó: Rákóczi Szövetség)

A lakosság gyors fogyása és elöregedése jelentősen lefékezi Kelet-Közép-Európa további fejlődését és felzárkózását a Nyugathoz – jelentette ki Tao Zhang, a Nemzetközi Valutalap (IMF) ügyvezető igazgatója a szervezet dubrovniki konferenciáján Horvátországban.

Becslések szerint a térség országainak lakossága 2050-re 12 százalékkal csökken az alacsony népszaporulat és a folyamatos elvándorlás miatt, a munkaképes lakosság aránya pedig még jelentősebb mértékben, 25 százalékkal csökken.

Az előrejelzés a volt szocialista blokk országaira vonatkozik, amelyekből évek óta folyamatosan távoznak a fiatalok a gazdagabb nyugati országokba. „A munkaerőhiánnyal, az idősebb alkalmazottak csökkenő teljesítményével, továbbá az elöregedő lakossággal kapcsolatos költségvetési kiadások évente a bruttó nemzeti össztermék (GDP) 1 százalékát is elérhetik”– jelentette ki Zhang.

Becslése szerint az egész térség lakosságának bevételei 2050-re átlagban elérhetik a nyugat-európai bérszínvonal 60 százalékát, ez most csupán 52 százalék.

„A demográfiai nyomás nélkül a bérszint viszont 74 százalékra növekedhetne” – tette hozzá.

A gazdasági növekedést fékező folyamatok ellensúlyozására a régió országainak politikai döntéseket kell hozniuk, például a vendégmunkások beengedéséről, a külföldre költözött fiatalok hazatérésének anyagi támogatásáról, és olyan kedvezményekről, amelyek a munkaerőpiacon tartják a nőket és az idősebbek munkavállalókat. Emellett fontos szerepet játszik majd a robotizáció.

„Sokan attól félnek, hogy a robotok fogják elvenni az emberek munkáját, ám ezen a téren az automatizáció nagyobb foglalkoztatást jelent”– tette hozzá Zhang.

Az IMF emellett oktatási reformok elfogadását javasolja, hogy a munkavállalók élni tudjanak az új technológiák és az automatizáció nyújtotta lehetőségekkel.