Az Európai Unió pénzügyminiszterei kedden jóváhagyták Szlovákia csatlakozását az euróövezethez 2009. január 1-jétől. A miniszterek egyidejűleg felszólították Szlovákiát arra, hogy szigorú költségvetési politikával vegye fel a harcot az inflációval szemben. A mostani döntést az EU-tagországok állam- és kormányfői még megerősítik június 20-i brüsszeli találkozójukon. A formális jóváhagyásra pedig a csúcsértekezletet követő újabb pénzügyminiszteri találkozón, júliusban kerül sor. Akkor határozzák meg azt is, milyen árfolyamon kötik a koronát az euróhoz a bevezetés előtti időszakban. A miniszteri egyetértés várható volt, miután az Európai Bizottság a múlt hónapban kedvező jelentést adott ki Szlovákia felkészültségéről.
Joaquín Almunia pénzügyi biztos akkor jelentette be, hogy Pozsony teljesítette az euró bevezetéséhez szükséges szigorú kritériumokat. – Ahhoz azonban, hogy az euró bevezetése valóban sikeres legyen, Szlovákiának további erőfeszítéseket kell tennie, hogy fenntartsa az alacsony inflációt, ambiciózusabbnak kell lennie a költségvetés konszolidációja tekintetében, és erősítenie kell versenyképességét – emelte ki Almunia. – Fel kell gyorsítania a gyakorlati előkészületeket is annak biztosítására, hogy az átállás olyan zökkenőmentes legyen, mint 2008 januárjában Cipruson és Máltán.
A bizottsági bejelentéssel egyidejűleg az Európai Központi Bank „”komoly aggodalmának” adott hangot amiatt, hogy Szlovákia tartósan képes lesz-e teljesíteni az eurózónabeli tagság feltételeit. A miniszterek most egyetértettek azzal, hogy az inflációra Pozsonynak nagyon oda kell figyelnie, de úgy vélték, ez nem akadálya annak, hogy Szlovákia bevezesse a közös pénzt. – Örömmel üdvözöljük Szlovákiát az euróövezetben a jövő év elején – jelentette ki Jean-Claude Juncker luxemburgi kormányfő, az euróövezeti miniszterek tanácsának elnöke.
A legfontosabb kritériumok négy, stabilitásorientált gazdasági feltételre vonatkoznak: az államháztartás költségvetési egyenlegére, az árak és az átváltási árfolyam stabilitására, valamint a hosszú távú kamatlábak konvergenciájára. Emellett a pénzügyekre vonatkozó nemzeti jogszabályoknak is összhangban kell lenniük az EU-szerződéssel. Szlovákiában az átlagos éves infláció márciusban 2,2 százalék volt, ez jóval az erre a hónapra számított 3,2 százalékos referenciaérték alatt van.
Az államháztartási hiány 2007-ben a GDP 2,2 százaléka volt, és a bizottság tavaszi előrejelzése szerint ebben az évben várhatóan a GDP 2 százalékára csökken a 3 százalékos előírással szemben. Az államadósság 2007-ben a GDP 29,4 százaléka volt. Az átlagos hosszú távú kamatláb Szlovákiában a 2008 februárja előtti egy évben 4,5 százalék volt, amely a 6,5 százalékos referenciaérték alatt van, miként a hosszú távú kamatláb is referenciaérték alatti az EU-hoz való 2004-es csatlakozás óta. Szlovákia lesz a születésének tizedik évfordulóját idén ünneplő euróövezet 16. tagja Ausztria, Belgium, Ciprus, Finnország, Franciaország, Görögország, Hollandia, Írország, Luxemburg, Málta, Németország, Olaszország, Portugália, Spanyolország és Szlovénia mellett.
MNO
