Ferenc pápa fogadta Peter Pellegrini (Smer-SD) miniszterelnököt és a szlovák küldöttséget hétfőn a Szentszéken tett hivatalos látogatás során. Pellegrini ajándékokat is vitt a katolikus egyházfőnek, egy faragott betlehemet Árvából és egy Achilleas Sdoukos által készített, Szlovákia védőszentjét, a Hétfájdalmú Szűz Máriát ábrázoló üvegkeresztet.
A művész apai ágon görög származású, édesanyja pedig Ingrid Zámečníková szlovák festőművész.
A pápai audiencia után a miniszterelnök találkozik a szentszéki államtitkárral, Pietro Parolin bíborossal.
Tavaly karácsony előtt Andrej Kiska akkori elnököt fogadta a pápa. Ő négy olyan aranyalmát ajándékozott a Szentatyának, amelyeket hátrányos helyzetű emberek készítettek. Ferenc pápa idén márciusban Andrej Dankót (SNS), a szlovák parlament, valamint Radek Vondráčeket, a cseh képviselőház elnökét fogadta közös audiencián.
A pápát mindkét országba meghívták. Mikuláš Dzurinda volt az utolsó szlovák miniszterelnök, akit fogadott a pápa. Dzurinda II. János Pál pápánál tett látogatást, majd Angelo Sodano vatikáni államtitkárral közösen megállapodást írt alá Szlovákia és a Szentszék együttműködéséről.
