Besztercebánya főteréhez, valamint az Alsó és Felső utca épületeihez számos történet fűződik. Nemzetünk történelmének lenyomata tapintható a több száz éves polgári házakon, palotákon. Az Alsó utca egyik ékköve a Bethlen-házként ismert ingatlan, mely nem véletlenül kapta ezt a nevet.
Az Alsó utca 8-as szám alatti ház a 14. század végén épült. A polgári házra később emeletet építettek. 1610-ben jelentősebb átalakításon esett át. A mennyezetet ekkor cserélték le a jellegzetes keresztirányú boltíves mennyezetre. A ház bejárata ma is e kort tükrözi. A homlokzatra attikát építettek. Az udvar belső részében hozzáépítettek egy nyitott árkádos folyosót toszkán oszlopokkal.
A ház bejáratán máig olvasható az alábbi latin felirat: BENEDICTIO DOMINI DIVITES FACIT 1610 (Az Úr áldása gazdagságot hoz).
A 18. század második felében jelentős barokk rekonstrukciókat hajtottak végre az épületen, és új helyiségekkel bővítették. Ekkor nyerte el a ma látható formáját.
Az eltelt évszázadokban számos történelmi mozzanatnak volt tanúja.
Az egyik legjelentősebb eseményre 1620. augusztus 25-én került sor az épületet falai között. A magyar rendek itt kiáltották ki magyar királlyá Bethlen Gábor erdélyi fejedelmet.
Ez idő tájt a Roth famíliáé volt az épület. Bethlen Gábor 1620 januárjában látogatott el Besztercebányára, s országgyűlést hívott össze az év nyarára. Az országgyűlésnek a Roth-ház adott otthont.
Az épületben már vártak rá a rendek képviselői. A rendek mellett a lengyel király és a török porta küldöttei is jelen voltak. Az országgyűlési tárgyalásokról II. Ferdinánd küldöttei eltávoztak, így nem valósult meg az előkészített békeszerződés a császárral. A szultán előzetes beleegyezése után kínálták fel Bethlen Gábornak a magyar koronát. A Habsburg-ellenes felkelés vezetőjeként nem tudta sokáig megtartani a címet.
A ma már Bethlen-házként ismert ingatlannak számos jeles besztercebányai tulajdonosa volt, például Reull János kamarai orvos, Roth János és Radvánszký János.
Az épületben jelenleg a Közép-szlovákiai Galéria kapott helyet. A kiállítási helyiségek mellett irodák és raktárhelyiségek vannak a Bethlen-házban. Október 1-ig A látszat varázsa című, felvidéki magyar képzőművészek alkotásait felölelő tárlat látható az emeleti termekben.
Besztercebányán érdemes megtekinteni többek között a Mária-templomot, a Thurzó-házat, valamint a Mátyás-házat, vagy a nem oly régen megszépült Szent Erzsébet-templomot. Ezek mind a történelmi központban találhatók.
(Pásztor Péter/Felvidék.ma)
