Peter Velits, Martin Velits és Peter Sagan személyében három szlovák kerékpáros is rajthoz állt a 99. Tour de France-on.
A rajthoz álló 198 versenyző mintegy 3500 kilométert tesz majd meg Belgiumon, Svájcon és Franciaországon keresztül, hogy aztán célba érhessen július 22-én, Párizsban. A 198 induló egyesével rajtolt el, egyperces különbséggel. Utoljára a címvédő Cadel Evans gurult ki az aszfaltra.
A címvédő ausztrál egyértelműen a végső győzelemre esélyesek közé tartozik, ráadásul két legnagyobb riválisa nem áll rajthoz: Alberto Contador doppingügye miatti eltiltását tölti, míg Andy Schleck medencecsonttörést szenvedett nemrégiben, így nem lehet ott az év legjobban várt kerékpáros eseményén.
A fogadóirodák által is favorizált Bradley Wigginst tartják a Tour de France legfőbb esélyesének. A Sky csapatkapitánya szédületes formában kezdte a 2012-es esztendőt: öt versenyéből hármat megnyert, ráadásul Evanst is legyőzte már a Critérium du Dauphinén júniusban. Az olimpiai bajnok Wiggins lehet az első brit kerekes, aki megnyeri a Tour de France-t. A 32 éves versenyző legjobb eredménye eddig egy negyedik hely a Touron még 2009-ből. 2010-ben 23. lett a francia körversenyen, míg tavaly kulcscsonttörése miatt feladni kényszerült a viadalt.
Természetesen nemcsak Wiggins pályázik Evans trónjára, hanem többek között Fränck Schleck, de ott lesz a mezőnyben a kétszeres második Andreas Klöden, a tavalyi Giro-győztes Michele Scarponi, a 2010-es Vuelta-győztes Vincenzo Nibali, illetve a kétszeres Giro-győztes Ivan Basso is.
A Tour de France idei programja:
Prológ, június 30., Liege 6.4 km, egyéni időfutam
1. szakasz, július 1., Liege–Seraing 198 km
2. szakasz, július 2., Visé–Tournai 207.5 km
3. szakasz, július 3., Orchies–Boulogne-sur-Mer 197 km
4. szakasz, július 4., Abbeville–Rouen 214.5 km
5. szakasz, július 5., Rouen–Saint-Quentin 196.5 km
6. szakasz, július 6., Épernay–Metz 207.5 km
7. szakasz, július 7., Tomblaine–La Planche des Belles Filles 199 km, hegyi befutó
8. szakasz, július 8., Belfort–Porrentruy 157.5 km
9. szakasz, július 9., Arc-et-Senans–Besancon 41.5 km, egyéni időfutam
10. szakasz, július 11., Macon–Bellegarde-sur-Valserine 194.5 km
11. szakasz, július 12., Albertville–La Toussuire-Les Sybelles 148 km, hegyi befutó
12. szakasz, július 13., Saint-Jean-de-Maurienne–Annonay Davézieux 226 km
13. szakasz, július 14., Saint-Paul-Trois-Chateaux–Le Cap d’Agde 217 km
14. szakasz, július 15., Limoux–Foix 191 km
15. szakasz, július 16., Samatan–Pau 158.5 km
16. szakasz, július 18., Pau–Bagnéres-de-Luchon 197 km
17. szakasz, július 19., Bagnéres-de-Luchon–Peyragudes 143.5 km, hegyi befutó
18. szakasz, július 20., Blagnac–Brive-la-Gaillarde 222.5 km
19. szakasz, július 21., Bonneval–Chartres 53.5 km, egyéni időfutam
20. szakasz, július 22., Rambouillet–Párizs, Champs-Élysées 120 km
SITA, Nemzetisport.hu, Felvidék.ma
Kép: Letour.fr
