Aranyosmaróttól 5 km-re északra, az 511-es út mentén található Kistapolcsány (Topolčianky) község, melynek legnagyobb látványossága a klasszicista-empire kastély.
1293-ban említik először (Toolchen parvum), 1318-ban már magyar nevén (Kywstopolchan, Kustapulchan). Királyi birtok, majd 1307-ben Károly Róbert Haslav comesnek a Kistapolcsányi család ősének adta. 1318-ban a Johannita lovagok birtoka volt. Csák Máté a lévai várnagynak adományozta. 1347-ben jogot kapott aranyat mosni a Topolnica patakban. 1358-ban Bars vára alá tartozott. 1430-ban a nyitrai káptalané. 1477-ben a helybéli Kistapocsányiaké. 1527-ben a kistapolcsányi uradalom központja, melyhez Malonya, Nagyugróc része és még további négy település tartozott. A település 1600-ban mezőváros lett. 1611-ben kihalt a Kistapolcsányi család és 1616-ban a birtok a Rákóczi családé lett. Majd az Erdődíek, a Zichyek és a Keglevichek birtokolták. 1659-ben piactartási, 1724-ben vásártartási jogot kapott. 1666-ban Bars megye egy törökellenes kis erődítményt épített. A török időkben, de később is, többször tartottak itt megyegyűléseket. 1705-ben II. Rákóczi Ferenc katonai tábora állt itt. A kuruc háborúk után a Koháry családé lett.
Első plébániatemplomát a 14. század első felében építették. 1787-ben Keglevich Károly a korábbi gótikus templom helyett új barokk templomot építtetett.
Várkastélyát a 15. században a Kistapolcsányi család építtette. Eredetileg tehát késő-gótikus vízivár volt. 1559-ben az országgyűlés mint szükségtelen erődítményt le akarta bontatni, 1578-ban azonban mégis újjáépítéséről döntöttek. 1662-ben a várat reneszánsz stílusban Rákóczi László megbízásából építették át, 1664-ben a császáriak kirabolták. 1705 januárjában itt volt Rákóczi főhadiszállása. 1708-ban a kurucok elleni győzelme után Heister tábornok serege foglalta el. A Rákóczi-szabadságharc bukása után a Rákóczi birtokok, így Kistapolcsány is a kincstárra szálltak, melytől 1710-ben a Coburg család vásárolta meg, majd 1711-ben Zichy Károly szerezte meg. A Zichyek 1742-ben a horvát származású Keglevich családnak adták el. A Keglevichekkel számos dalmát telepes is érkezett, akik fellendítették a zöldség és gyümölcstermesztést, a szőlőtermesztést és sörfőzést. A 18. században ismét átépítették. 1825-30 k. vélhetőleg Hild József tervei alapján klasszicista stílusban bővítették. A kápolna barokk (1686) belső berendezése empire. Terjedelmes angolpark veszi körül (12 ha), amelyben sok különleges, idegen országbeli egzotikus fa található, többek között a páfrányfenyő (gingko biloba) is, melyet gyógynövényként tartanak számon. A 19. században telepítették.
Kastélya 1890-1918 között először Habsburg Károly Lajos tulajdonát képezte, aki Habsburg József Ágost unokaöccsének adományozta. 1923-53 k. a csehszlovák államfők nyári rezidenciája. Nemrégiben újították föl. A kastélyban Bútortörténeti Múzeum-, porcelán-, fegyver-gyűjtemény és Török Szalon van, ahol az értékes könyvtárban több mint 14 000 könyvrégiséget őriznek. A kastély első szárnya múzeum, az udvari szárnyak üdülőszállónak adnak otthont.
A kistapolcsányi vadászkastély
A múzeum hétfő kivételével naponta látogatható. Keddtől péntekig 9:00-16:00 között, szombaton és vasárnap 12:00-17:00 között.
A kerti szobrokat Stróbl Alajos (1856, Liptóújvár – 1926, Bp.) faragta. Ezek elsősorban állatok. Stróbl számos köztéri szobra áll Magyarország-szerte.
Stróbl szobra
Gerster Kálmán (1850-1927) tervezte a parkban álló négyszögletes alaprajzú, keleti homlokzatán két saroktoronnyal ellátott szecessziós vadászkastélyt (1910), mely a rekonstrukció után (1997-2000) luxusszállóként szolgál. Két-négyágyas apartmanok várják a látogatókat. Ebédlője 42 férőhelyes. Az épület belső udvara fedett. A 12.000 ha-s vadaskert része egy bölényrezervátum.
A településen született Rákóczi György Lipót (1701-1756), II. Rákóczi Ferenc fia.
Mesélik, egy alkalommal Masaryk elnök elgondolkozva rótta a park útjait. Az egyik kertész, aki nyugdíjas történészként itt dolgozott, el kívánt távozni, de az elnök magához intette. – Nem akartam zavarni önt. – mondta a kertész -, mert láttam elgondolkozott. – Igen, azon járt az eszem, vajon jó volt-e, hogy ezt a Csehszlovákiát megalapítottuk?
Ha pedig ezen a helyen járunk, nem feledkezhetünk meg róla, hogy 1936. szeptember 11-én itt fogadta gróf Esterházy Jánost Edvard Beneš. Miniszteri széket és költségvetést ajánlott fel neki. A képviselő ezt azzal hárította el, hogy a jelenlegi rendszer iránt pártja nem táplálhat bizalmat. Előbb a kormánynak kell lépnie, hogy az ajánlat elfogadását kiérdemelje.
A kastélyban forgatták a Fekete város néhány jelenetét.
Lótenyésztése is a település hírnevét öregbítette. Hucul és arab lovakat tenyésztenek. Van lóversenypályája is. Itt található Szlovákia egyetlen hippológiai múzeuma, mely hétfőtől péntekig tart nyitva 8:00 és 16:00 óra között. Négy pavilonban mutatják be a lószerszámokat, a járműveket, a műhelyeket (kovács-, kerékgyártó-, nyereggyártó-) és a lovassport történetét.
Felvidék Ma, Balassa Zoltán
Kistapolcsányi képek megtekinthetők Képgalériánkban.
