Marcel Loubens, francia barlangász, aki a több száz méter mély aknabarlangok avatott szakértője volt, egy víznyelő szifon feltárása közben életét vesztette. A végzetes baleset 1952. augusztus 14-én történt, emlékére ezen a napon tartják a Barlangászok Világnapját.
A barlangászat egyszerre kedvtelés és kaland, sport és tudományos kutatás, ezért nem véletlen, hogy sokakat igézett meg a föld alatti világ felfedezése, amely egyáltalán nem veszélytelen tevékenység. A mély kürtőkbe való rendkívül veszélyes leereszkedés technikájának kidolgozása Marcel Loubens nevéhez fűződik, akit ezért a barlangászat úttörőjének tartanak. A francia barlangász a zsombolyok, azaz a több száz méter mély aknabarlangok avatott szakértője volt, élete során több ilyen barlangot tárt fel.
A Szlovákiai Barlangok Igazgatósága a Környezetvédelmi Minisztérium természetvédelmi szakmai szervezeteként 12 idegenforgalmi barlang üzemeltetését és védelmét látja el Szlovákiában (Bélai –barlang, Bystrái-barlang, Demänovai-szabadság-barlang, Demänovai-jégbarlang, Dobsinai-jégbarlang, Domice, Driny, Gombaszögi-barlang, Harmaneci-barlang, Jászói-barlang, Ochtinai aragonitbarlang, Važeci-barlang). Ezek mindegyike nemzeti természeti emlék. Most bemutatunk néhányat!
A Bélai-barlang (bejárata 885 m tengerszint feletti magasságon) a Magas-Tátra egyetlen idegenforgalmi barlangja, a Kobylí vrch északi lejtőjén, Tatranská Kotlina felett, és 
egyben Szlovákia leglátogatottabb idegenforgalmi barlangjai közé tartozik. Érdekes sziklaalakzatjain kívül gazdag cseppkőképződményeiről ismert. Annak ellenére, hogy a barlang természeti érdekességei 125 éve képezik kutatás tárgyát, keletkezésének törvényszerűségei nem minden részletében ismertek.
A Dobsinai-jégbarlang a világ legjelentősebb jégbarlangjai közé tartozik. 2000-től a világ természeti örökségének jegyzékén szerepel. Míg az ismert osztrák alpesi magashegyi jégbarlangok, az Eisriesenwelt és a Dachstein-Rieseneishöhle, vagypedig a romániai Scărişoara jégképződményei 1100 – 1120 m tengerszint felett fekszenek, a Dobsinai-jégbarlang jégrétegei ezredévek óta megmarad 920 – 950 méteren. A barlang a Szlovák paradicsom Nemzeti Park délnyugati peremén található, a Szepes-gömöri-karszton. A barlang nyílása a Duča-hegy északi oldalán 969 m t. f. magasságban, 130 méterrel a Gölnic-patak felett fekszik.
A Domica a Szlovák-karszt Nemzeti Park legismertebb és leghosszabb barlangja. Jelentős geomorfológiai értékein kívül kitűnik értékes régészeti leleteivel, gazdag cseppkőképződményeivel és a denevérek sokaságával. A Szlovák- és Aggteleki-karszt barlangjain belül a világ természeti örökségének jegyzékébe is bekerült. A Szilicei-fennsík délnyugati peremén, a magyar határ mellett fekszik.
A Demänovai-jégbarlang a világhírű Demänovai barlangok északi részét képezi. Figyelemreméltóak tartós jégképződményei, járatainak különleges 
alakjai és hatalmas méretei, értékes állatvilága és gazdag történelme. Abarlang a Deményfavi-völgy (Demänovská dolina) jobb oldalán, az Alacsony-Tátra északi lejtőjén, a Demänovská dolina Nemzeti Természeti Rezervátumban, az Alacsony-Tátra Nemzeti Park területén található.
A Harmaneci-barlang járatainak figyelemreméltó keletkezésével, hatalmas omlásos termeivel, a lágy, ún. hegyitej rendkívül gazdag képződményeivel és tömegesen telelő denevéreivel Szlovákia legjelentősebb barlangjai közé sorolandó. A barlang Nemzeti Természeti Emlék a Nagy-Fátra legismertebb barlanga a Harmaneci-karszt területén. Rajta kívül még két, a nagyközönség számára nem látogatható barlang található a környéken, a Horná és a Dolná Túfna. Mindkettőben ősállatok csontmaradványait találták.
Az Ochtinai-aragonitbarlang különleges természeti jelenség, amely a képződmények gazdagságával és változatosságával valamint a járatok sajátos kifejlődésével vonja magára a figyelmet. Az aragonitkristályok előfordulásának köszönhetően világviszonylatban is egyedülálló jelenség. A Szlovák-Érchegységben található Hrádok-hegy északi lejtőjén fekszik, a Csetnek és Jolsva közötti út mellett, Rozsnyótól 26 kilométerre.
A Gombaszögi-barlang a Szlovák-karszt Nemzeti Park legjelentősebb barlangjai közé tartozik. Főleg szalmacseppköveiről ismert. A Szlovák- és Aggteleki-karszt barlangvilága keretében a világ természeti örökségének jegyzékén szerepel. A barlang a Szilicei-fennsík nyugati lábánál található a Szlovák-karszt területén, a Sajó kanyonvölgyének bal oldalán Rozsnyó és Pelsőc között.
Felvidék.ma
