Összesen 37 fát jelöltek idén Szlovákiában az Év fája díjára, a szűkebb válogatásba 12 fa került be, köztük a rimaszombati járásbeli Uzapanyit mellett, Laponyin található, mintegy 250 éves berkenye is, amely 6 710 szavazattal nyerte meg a versenyt, így ez a fa képviseli Szlovákiát az európai versenyben is.
Az Ekopolis Alapítvány Peter Lipa énekes védnöksége alatt az idén immár tizenhetedik alkalommal hirdette meg az Év fája ankétot, amelyre április végéig 37 fát neveztek be.
Egy szakbizottság ezt a mezőnyt 12 fősre szűkítette, s ebbe a végső mezőnybe bekerült egy uzapanyiti berkenyefa is, amelyet még valószínűleg Mária Terézia idejében ültettek ki, s 14 m magas, a kerülete mintegy három méter lehet.
A berkenye (Sorbus) a rózsafélék (Rosaceae) családjába tartozó, egész Európában elterjedt, több mint 100 cserje- vagy fafajt magába foglaló nemzetség. A nemzetség tudományos neve a „fanyar” jelentésű kelta „sor” szóból eredeztethető, mely nyilván a termés ízére utal. Valamikor népszerű gyümölcs volt, ma már egyre ritkább, legfeljebb egy-egy hobbikertész foglalkozik vele.
Nemrég a Rimaszombatban évente megrendezendő gyümölcs- és zöldségkiállításon is találkozhattunk a termésével. Maga a fa elsősorban dísznövényként kedvelt, mert nemcsak mutatós, de a légköri szennyeződéseket is elviseli. Bogyóiból pálinkát, likőrt és ecetet készítenek, míg fája jól megmunkálható, faragható, esztergályozható és fényezhető.
A győztes gömöri fa – amely a legöregebb gyümölcsfának számít a régióban – 300 eurót „nyert” ápolásra, amelyet a Nemzetközi Faápolási Szövetség (ISA) végez el. Az idei verseny második helyén egy máriatölgyesi fűz végzett 6 048 szavazattal, míg a harmadik egy alsókorompai óriás mamutfenyő lett 4 258 voksot begyűjtve.
