Zoboralja ismét szegényebb lett, 74 éves korában meghalt Balkó Ferenc, az Együttélés Politikai Mozgalom alapító tagja, nyitrai járási elnöke, a Csemadok Nyitrai Területi Választmányának volt tagja. Már a rendszerváltás előtt is közismert volt, hiszen nyíltan kiállt a magyar oktatás mellett.
Amikor egyetemista voltam Nyitrán, gyakran találkoztam vele, ott volt minden magyar rendezvényen, lelkesítette azt az apró közösséget, amely már egy évszázada a szórványosodás útjára lépett. Később, amikor országos rendezvényeken találkoztunk, régi ismerősként üdvözölt, mindig mosolygó szemével bíztatott, nem csak engem, az egész felvidéki magyarságot, hogy nem szabad feladni. Később a sors a Nyitrai járásba vezényelt, kevesebbszer találkoztunk, de ha összefutottunk, bíztatott: ne adjuk fel, csináljuk tovább a dolgunkat, amit Isten magyarnak teremtett, segítsük, hogy az is maradhasson.
Ma kaptam a lesújtó hírt, ebben a nehéz, járványos időben, az ő családját sem kímélte a sors, mi pedig szegényebbek lettünk egy értékes magyarral, aki élt és halt a Zoboraljáért.
Balkó Ferenc 2013-ban munkásságáért átvehette a Magyar Közösség Pártja emlékplakettjét és 2019-ben a Csemadok Hűségért díját.
Már a rendszerváltás előtt is szerepet vállalt a magyar közösség építésében a Csemadok tagjaként és egyben tisztségviselőjeként. Bekapcsolódott a Csehszlovákiai Magyar Kisebbség Jogvédő Bizottsága munkájába is. A bársonyos forradalmat követő időszakban az Együttélés Politikai Mozgalom tagjaként kezdte aktív politikai pályafutását. Az 1998-as egyesülést követően megalakuló Magyar Koalíció Pártja Nyitrai Járási Elnökségének évekig a tagja, 2006-ban képviselő-jelölt volt. Elsősorban az anyanyelvi magyar oktatás, valamint az anyanyelvi hitélet területén tevékenykedett. Balkó Ferenc javaslatára kezdeményezte a nyitrai járási konferencia a keresztény platform megalapítását 2012. novemberében. Választott tisztségeket néhány éve már nem vállalt, de továbbra is aktív maradt, ötleteivel, meglátásaival járult hozzá szeretett szülőföldje, a Nyitra vidék magyarságának közösségi életéhez.
December 30-án, délután egy órakor vesznek tőle végső búcsút a zsérei temetőben, a kialakult helyzet miatt sokan csak egy gyertyát gyújtanak lelki üdvéért, de munkássága örökre megmarad.
Isten nyugosztalja, Feri bácsi!
