Szlovákia a 34. helyen telel a FIFA ranglistáján, ami pont kétszer annyi mint 1997-es legjobb helyezésük, akkor 17. volt. Az 1993 óta önálló Szlovákiának ez lesz az első vb szereplése.
Csehszlovákia színeiben már nyolcszor is megjárták a tornát, sőt kétszer a döntőig meneteltek (1934, 1962), ahol viszont még nem sikerült győzelmet aratniuk.
Függetlenedésük óta nem értek el jelentős sikert a nemzetközi futballban, csak egy U19-es Eb bronzuk van 2003-ból. Ellőtte 1976-ban Európa bajnokságot nyertek, ezen kívül 1980-ból van egy olimpiai aranyuk is, 1964-ben pedig ezüstérmet szereztek ugyanezen a tornán.
Már a kijutásuk is meglepetésnek számít, de ami még szembetűnőbb, ahogy kijutottak: első helyet értek el csoportjukban Szlovéniát, Csehországot és a lengyeleket maguk mögé utasítva, mindössze két vereséget számlálnak, gólkülönbségük pedig plusz 12. A mindig erős cseheket egyszer idegenben sikerült két vállra fektetniük.
Területét nézve a vb egyik legkisebb országa lesz: a majd 50.000 négyzetkilométer nagyságú országban alig 5,5 millió lakos él.
Több neves játékosuk is volt a régmúltban, akik szlovákként a csehszlovák válogatottban szerepeltek: Dr. Joseph Vengloš rengeteg nagy klubban megfordult (Sporting, Aston Villa, Fenerbahce, Celtic) és ő volt ’93-ban az első szlovák nemzeti válogatott szövetségi kapitánya. Lubomir Moravčik rendelkezik a legtöbb válogatottsággal (75), ő szintén játszott olyan nagy együttesekben mint a Bastia, a St. Etienne vagy a Celtic. Mi magyarok pedig a Fradiban is megfordult Pinte Attilára emlékezhetünk, aki előszeretettel talált be ellenünk a válogatott fellépésein.
A csapat sikertrénere – akit a vb-re való kijutás miatt illet már most meg ez a jelző – Vladimír Weiss, aki 43 évesen, 2008-ban vette át a nemzeti csapat irányítását.
A csapat leghíresebb és legjobb játékosa a Liverpoolt erősítő Martin Škrtel, de rajta kívül is vannak nevesebb labdarúgók, mint a Napolit erősítő Marek Hamšík, a Nürnberg játékosa Marek Mintal, vagy a Lille-ben játszó Robert Vittek.
A válogatott a vb-n tudja csak majd bebizonyítani, hogy a selejtezőbeli szereplésük csak a véletlen műve vagy már tényleg az európai elitbe kell sorolnunk őket. A sorsolás mondhatni, hogy jó volt hozzájuk, hiszen Olaszország mögött Paraquay-jal és Új-Zélanddal kell majd megküzdenie a második továbbjutó helyért.
Felvidék Ma, Nagy-Pál Tamás
