Szlovákiának 9 nemzeti parkja van: a Tátrai Nemzeti park (1949), a Pieninek Nemzeti Park (1967), az Alacsony-Tátra Nemzeti Park (1978), a Szlovák Paradicsom Nemzeti Park (1988), a Kis-Fátra Nemzeti Park(1988), a Polonina Nemzeti Park (1997), a Murányi-fennsík Nemzeti Park(1998), a Nagy-Fátra Nemzeti Park (2002) és a Szlovák karszt Nemzeti Park (2002).
Azok a területeket, melyeknek 1 000 he feletti a területük, általában emberi tevékenységtől nem befolyásolt ökoszisztémákkal vagy egyedi és természetes tájstruktúrával rendelkeznek, jelentős természeti örökséget képeznek, melyen a természetvédelem minden más tevékenység fölé van rendelve, a szlovák állam nemzeti parkká nyilváníthat ki. A parkokról való gondoskodást a környezetvédelmi minisztérium (KVM) alá tartozó Állami Természetvédelem végzi az illetékes nemzeti parkok felügyelete által.
A legkisebb nemzeti parkunk – 3750 hektárnyi területtel és 22 444 hektárnyi védelmi övezettel – a Pieninek Nemzeti Park, amely Szlovákia északi részén terül el, közvetlenül a lengyel határ mentén, egyesülve a lengyel Pieniński park narodowy – val. A Pieninek természeti övezet védelme már jóval azelőtt elkezdődött, hogy nemzeti parkká hirdették volna. 1932-ben szlovák nemzeti rezervátummá nyilvánították. A lengyel nemzeti parkkal együtt a Pieninek területe volt az első nemzetközileg védett terület Európában. Természeti kincseinek egyediségével és sokszínűségével emelkedik ki. Ritka, jégkorszakbeli ereklyék találhatóak területén, mint pl. a szagos boróka, a Dendranthema zawadskii krizantém-fajta, de ugyanakkor ritka élőlény-fajok is élnek a területén, mint a vidra, a hiúz, vagy a vadmacska. A tollasok közül pl. a fülesbagoly, a törpekuvik és egyebek találhatóak meg.
A Szlovák Paradicsom Nemzeti Park Közép-Európa legszebb nemzeti parkjainak egyike. Területe 19 763 hektár, védelmi övezete 13 011 hektár és több mint 470 barlang található rajta. A nyilvánosság számára csak a Dobsinai-jégbarlang érhető el, amely a UNESCO természeti örökségének része. A védett növények közül pl. a havasi őszirózsa, a szibériai hamuvirág, a szlovák kökörcsin és sok más található meg itt. A védett élőlények közül itt él a Szlovák Paradicsom jelképe – a vándorsólyom, továbbá a medve, a hiúz vagy a szirti sas.
A Nyugati-Kárpátok észak-nyugati részén található a Kis-Fátra Nemzeti Park, amely a Kárpátok legnyugatibb nemzeti parkja. A 22 630 hektárnyi területű és 23 262 hektárnyi védelmi övezetű területen 14 nemzeti természeti rezervátum, 9 természeti rezervátum, 5 természeti műemlék és egy védett övezet található. A Kis-Fátra Nemzeti Parkban kb. 112 fajta védett növény található, pl.: a morva sisakvirág, a pompás tárnics, a fényes szegfű és mások. Az élőlények közül itt él a kárpáti gőte, a szirti sas, az uráli bagoly, a vidra, a farkas vagy a medve.
Felvidék.ma
