Elcsépelt közhely, de tényleg nehéz rá megfelelőbb jelzőt találni, mint azt, hogy a ma esti elődöntő inkább előrehozott döntő lesz. Sem a franciák, sem a belgák nem játszottak ezen a világbajnokságon még hosszabbításos mérkőzést – azaz minden ellenfelüket rendes játékidőben sikerült legyőzniük, pedig olyan válogatottakon jutottak túl, mint Argentína vagy Brazília.
Franciaország–Belgium 1–0 Szentpétervár, Szentpétervár Stadion
A mérkőzést a belgák kezdték jobban. Helyzeteket alakítottak ki, sőt, egy szöglet utáni lövésnél Lloris kapust is tesztelték, aki azonban bravúrosan védett. Mint később kiderült, Belgium ekkor állt legközelebb a gólhoz. A franciák fokozatosan átvették az irányítást, és már Courtois-nak is be kellett mutatnia egy bravúrt Pavard helyzeténél. Az első félidőben azonban jobbára a fegyelmezett játék dominált, csak időnként villant meg a játékosok igazi tudása. A második félidő is belga támadásokkal kezdődött, aztán egy szögletet követően Umtiti csúsztatott a kapuba, és ettől kezdve a franciák akarata érvényesült a pályán.
Azt már megszokhattuk, hogy a hátvédek ezen a világbajnokságon döntő gólokat lőnek, gondoljunk csak a kolumbiai Minára. A franciáknál három ilyen védő is van, Pavard, Varane és most Umtiti. Egyébként a franciáknál legutóbb 1998-ban jeleskedtek ennyire a védők – így ez is jó ómen lehet nekik. Amennyiben a legnagyobb sztárokból tökéletesen felkészült az ellenfél, akkor a hátsó sorokból kell előlépnie valakinek, hogy eldöntse a mérkőzést. A belga válogatottból pedig ez hiányzott, ezért maradt alul ezen az estén.
Elöl Lukaku alig kapott értékelhető labdát. De Bruyne is gyenge teljesítményt nyújtott, főleg a brazil meccshez mérten. Hazard ugyan igyekezett, de a jól szervezett francia védelem őt is blokkolta.
Franciaország tizenkét év után újra döntős.
