Elsőként a szlovák férfi jégkorong-válogatott jutott elődöntőbe a pekingi olimpián, miután a szerdai negyeddöntőben büntetőkkel 3-2-re legyőzte a csoport alapszakaszt megnyerő amerikai csapatot.
A 14 egyetemistával felálló amerikaiak – miután hibátlan mérleggel kvartettjük élén zártak – nagy iramban kezdtek, ám a rivális túlélte a kezdeti nehézségeket, és a 17 éves Juraj Slafkovsky révén vezetést szerzett. A finn Turku fiataljának ez már az ötödik gólja volt a tornán, amivel éllovas. A tengerentúliak így is lendületben maradtak, és még az első szünet előtt egyenlítettek.
A szlovákok – akik kedden az előző olimpián ezüstérmes németeket búcsúztatták – a 29. percben nem értek vissza védekezni, és ezt Sam Hentges használta ki.
Az európai együttes 43.7 másodperccel a találkozó vége előtt egyenlített Marek Hrivik révén. A hosszabbításban bár sok volt a helyzet, gól nem esett, a rávezetésekben pedig Peter Celarik gólja döntött.
A szlovák válogatott a pénteki elődöntőben a svéd-kanadai párharc továbbjutójával találkozik.
(MTI)
